TANABATA - LA FESTA DELLE STELLE

Domani in Giappone è la festa di Tanabata七夕(letteralmente della "settima notte"), la festa delle stelle, che come ogni anno cade la notte del 7 luglio (o del 7 agosto in alcune località) quando le stelle Vega e Altair si incontrano nel cielo. 

Questa festa è legata ad un’antica e romantica leggenda popolare di origine cinese, di cui esistono diverse versioni legate all’astronomia e al calendario lunare. 

La leggenda più popolare racconta la storia di due innamorati, Hikoboshi e Orihime (rappresentanti la stella Altair e la stella Vega), che vengono separati dalla Via Lattea, potendosi incontrare solo una volta l’anno, il settimo giorno del settimo mese lunare del calendario lunisolare.

Si racconta che...

Orihime (Vega), figlia di Tentei, sovrano di tutti gli dei e imperatore del cielo, viveva sulle sponde del fiume celeste (Via Lattea) e trascorreva le sue giornate tessendo abiti per gli dei. Lavorava talmente tanto da non aver tempo per se stessa, nemmeno per innamorarsi. Così il padre dispiaciuto per lei e mosso da compassione le fece conoscere Hikoboshi (Altair), un giovane mandriano, anche lui gran lavoratore, che faceva pascolare le sue mucche al di là del fiume celeste. Fra i due fu amore a prima vista, si innamorarono follemente l’uno dell’altra e presi dalla passione trascorsero così tanto tempo insieme a tal punto da trascurare il loro lavoro e le loro responsabilità: Hikoboshi non accudì il suo bestiame ed Orihime smise di tessere preziose vesti per gli dei. Allora Tentei, il padre di Orihime, si adirò e separò ai due lati del fiume celeste i due giovani amanti. La loro disperazione fece commuovere Tentei, il quale decise che i due potevano incontrarsi solamente una volta l’anno, il settimo giorno del settimo mese.

La scelta di questa festa il settimo giorno del settimo mese dell’anno, oltre ad avere una valenza sacra in quanto è un ripetersi del numero 7, dipende dal fatto che, secondo gli studiosi, è questo il periodo di massima luminosità delle stelle e soprattutto nei primi giorni del mese di luglio si nota anche una grande vicinanza tra Altair e Vega rispetto a tutti gli altri giorni.

Durante questa festa è usanza rivolgere preghiere e desideri alle due stelle, e soprattutto i giovani chiedono protezione per i loro sentimenti e aiuto per poter migliorare le loro abilità e lo studio. Le famiglie si riuniscono per scrivere i loro desideri da chiedere alle stelle sui tanzaku 短冊 (strisce di carta colorata da appendere su ramoscelli di bambù).

C’è una canzoncina che i bambini cantano per questa festa:

« Sasa no ha sara-sara

nokiba ni yureru

Ohoshi-sama kira-kira

kingin sunago

Goshiki no tanzaku

watashi ga kaita

Ohoshi-sama kira-kira

sora kara miteiru ».

« Le foglie di bambù frusciano

vicino le gronde ondeggiando

Le stelle luccicano

granelli d'oro e argento

Le strisce di carta dai cinque colori

ho già scritto

Le stelle luccicano

e ci guardano dal cielo ».  

 

Quando Tanabata si avvicina, le strade, oltre che dai tankazu, sono ornate anche da lanterne, da kusudama くす玉 (decorazioni di carta a forma di palla), da orizuru 折鶴 (origami, a forma di gru, che portano salute, protezione e lunga vita alle famiglie), da toami 投網 (reti da pesca la cui esposizione porterebbe fortuna nella pesca e nei raccolti), da fukinagashi 吹き流し(stelle filanti colorate che ricordano i fili usati da Orihime per cucire). 

tankazu

kusudama

orizuru

In questo giorno di festa i giapponesi sfoggiano il loro yukata (kimono estivo usato per l’occasione) e partecipano alle danze, ai balli e ai festeggiamenti di ogni tipo con giochi e bancarelle, che si concludono con gli hanabi (fuochi d’artificio) che rendono ancora più magica la serata.

Buona festa delle stelle a voi che vorrete scrivere il vostro desiderio in un tankazu, augurandovi che si possa presto avverare ;-)